Research Volunteers Needed

Sam Harris is preparing to run another fMRI study of belief and disbelief, and he needs volunteers to help him refine his experimental stimuli. This promises to be the first study of religious faith at the level of the brain. By responding to the four surveys he has posted online, you can make an enormous contribution to this work.

Please answer as many of the surveys as you can. If you only have time to answer one, please choose at random (otherwise, we will have many more responses to the first than to the others).

Feel free to post this message to your blog or to forward the relevant links to your friends. We especially need Christians to respond, as one of the goals of these surveys is to design stimuli that a majority of Christians will find doctrinally sound.

The survey is available at: http://www.samharris.org/

1a Enquete Encerrada

A enquete aberta no início do Australian Open: Qual a sua superpoderosa preferida? Já tem o resultado final! Com 80% dos votos, Ana levou o título!

E fiquem atentos, o blog prenuncia que Aninha vai voltar a dar trabalho no próximo Grand Slam!

... novos desafios???

Fim de ano chegando, mercado aquecido e já começa a chegar de novo aquela enxurrada de e-mails de amigos e conhecidos mudando de emprego... Lugar comum de todos estes e-mail é onde eles dizem que estão saindo "em busca de novos desafios".

Porque afinal todo mundo hoje em dia "está em busca de novos desafios"?

Será que o uso excessivo de termos desse quilate não se transformou em uma espécie de lugar comum, de guarda-chuva de anseios generalizados, onde todo mundo procura se encaixar pra não destoar da manada?

... porque não podemos dizer que estamos procurando algo como "um lugar mais bacana para trabalhar", "um emprego onde possa realizar minhas metas profissionais", "um trabalho mais prazeiroso" ou simplesmente a verdade na maioria dos casos "um lugar que pague melhor"?

Será que todo mundo precisa, obrigatoriamente, viver o tempo inteiro "buscando desafios"? Ou você acha que é utopia trabalhar em algo que lhe dê prazer?

Da mesma forma que os produtos que não deixam de ser fabricados porque deram errado em suas estratégias, e são "descontinuados", hoje em dia as pessoas não se demitem ou são demitidas por conflitos ou diferenças de visão gerencial, elas "partem em busca de novos desafios pessoais..."

Pois me parece que temos aqui um nítido sinal do excesso da influência perniciosa de literaturas corporativas de auto-ajuda-empresarial tipo VocêS.A., Exame, IstoÉdindim e outras pérolas do gênero, pra não ficar citando mais títulos.

E há um excesso de neologismos, de novilíngua que nem George Orwell ousaria ter imaginado...

Um bom feriadão, e abraços desafiadores a todos :-)

De Amigos e Colegas...

Um amigo me mandou essa semana o seguinte e-mail:

Sucesso Consiste em Não Fazer Inimigos...

Relações humanas no trabalho:

Regra número 1: colegas passam, mas inimigos são para sempre. A chance de uma pessoa se lembrar de um favor que você fez a ela vai diminuindo à taxa de 20% ao ano. Cinco anos depois, o favor será esquecido. Não adianta mais cobrar. Mas a chance de alguém se lembrar de uma desfeita se mantém estável, não importa quanto tempo passe. Exemplo: se você estendeu a mão para cumprimentar alguém em 1997 e a pessoa ignorou sua mão estendida, você ainda se lembra disso em 2007.

Regra número 2: A importância de um favor diminui com o tempo, enquanto a importância de uma desfeita aumenta. Favor é como um investimento de curto prazo. Desfeita é como um empréstimo de longo prazo. Um dia, ele será cobrado, e com juros.

Regra número 3: Um colega não é um amigo. Colega é aquela pessoa que, durante algum tempo, parece um amigo. Muitas vezes, até parece o melhor amigo. Mas isso só dura até um dos dois mudar de emprego.

Amigo é aquela pessoa que liga para perguntar se você está precisando de alguma coisa. Ex-colega que parecia amigo é aquela pessoa que você liga para pedir alguma coisa, e ela manda dizer que no momento não pode atender.

Durante sua carreira, uma pessoa normal terá a impressão de que fez um milhão de amigos e apenas meia dúzia de inimigos. Estatisticamente, isso parece ótimo. Mas não é. A 'Lei da Perversidade Profissional' diz que, no futuro, quando você precisar de ajuda, é provável que quem mais poderá ajudá-lo é exatamente um daqueles poucos inimigos.

Portanto, profissionalmente falando, e pensando a longo prazo, o sucesso consiste, principalmente, em evitar fazer inimigos. Porque, por uma infeliz coincidência biológica, os poucos inimigos são exatamente aqueles que têm boa memória.

Trata-se da coluna do Max Gehringer, que escrevia para a Exame e agora parece que escreve para a Época). Não fico tão preocupado com a parte do sucesso e de evitar fazer inimigos - até aí choveu no molhado - nenhuma novidade no assunto.

O que me preocupa é saber se alguém que quando te escreve, é só para mandar esse tipo de e-mail, é de fato seu amigo ou apenas seu colega... Ligo para ele para perguntar???

Arte Zero

Em um tour virtual pelo Georges Pompidou Center da França, onde fica a galeria nacional de arte moderna encontrei algumas coisas interessantes, incluindo alguns trabalhos que tentam questionar a própria natureza da arte. Essa aqui realmente é de deixar perplexo:

O cara que fez essa "obra" defende que o branco representa o nada, ou o zero. Ok, mas chamar isso de "arte" também já é demais! Assim até eu!!! Quanto será que vale esses 3 quadrinhos hein? Mais ou menos que esse outro?

É, tá ficando cada vez pior... Será que isso quer dizer que não existe realmente diferença entre Ciência e Arte? Ou apenas que a Arte está se tornando tão técnica e complexa quanto esse incompreensível estudo científico entitulado "A interação do vento estelar nas nebulosas difusas"?

Uma questão básica

Para qualquer que seja o negócio que pretendemos começar, é óbvio que uma boa estratégia estará baseada nas forças dos nossos recursos. A grande questão com que me deparo neste momento é "e se você não tiver nenhuma força de recursos???"

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Inspirado por uma conversa que tive outro dia na garagem de casa com a minha inspirada vizinha Isabel que agora cuida de um projeto interessantissímo de cinema (veja link na coluna de empreendedorismo social) lembrei dessa história do Hawkins (não é o Stephen), que chegou outro dia em minhas mãos. Assim como a história do Stephen essa também é breve e ajuda a jogar uma luz nesta questão.

A história trata do surgimento da Palm dos handhelds. Hoje até que já estão meio ultrapassados por estes novos celulares-tudo-em-um, mas foram febre há uns anos atrás, os palms tiveram um início bem interessante e instrutivo.

A Palm foi fundada por Jeff Hawkins há 15 anos atrás. Após vários anos na escola cursando seu Ph.D. em Neurobiologia, Jeff não tinha dinheiro nem know-how em negócios. Suas únicas cartas na manga eram sua reputação como fera em tecnologia inteligente e sua rede de contatos.

Apesar disso, ainda não foi suficiente para ele conseguir um professor interessado em sua pesquisa para sua dissertação – um algoritmo para reconhecimento de escrita manual. (E você pensou que só o seu professor que é cego...)

Sem muita outra opção, Jeff levou suas idéias ao seu antigo empregador, a Grid, que licenciou a tecnologia e começou a fabricar o primeiro produto – um aparelho para uso de vendedores ambulantes para acompanhar entregas nas portas das lojas.

Depois de algum tempo, ainda sem nenhum plano de negócios formal ou protótipo, ele convenceu investidores a investir U$ 2 milhões num novo produto de uso pessoal que realmente teria um mercado enorme. O produto seria desenvolvido na Grid, pelos seus engenheiros.

Como se consegue uma façanha dessas é uma boa pergunta, mas a história continua com lances de gênio: para garantir o sucesso do empreendimento, a primeira coisa inteligente que Jeff fez: contratou uma mulher para presidir a sua empresa. Donna Dubinsky era uma empresária experiente que mais tarde veio a se tornar sócia de Jeff tanto na Palm quanto numa nova empresa: a Handspring. Se fosse um filme, certamente hoje eles também estariam casados vivendo felizes e com um monte de filhos...

Em 1995 Jeff e Donna já tinham o que viria a ser o Palm Pilot pronto (quem na época não ficou enfeitiçado por este briquedinho?), só não tinha grana suficiente para garantir a produção e o marketing necessários para lançar o produto com sucesso.

Aí, em mais um lance genial, eles conseguem vender a Palm para a US Robotics por U$44 milhões que colocou o produto no mercado. O resto da história todo mundo conhece...

A grande lição dessa breve história é ver como o Jeff e a Donna conseguiram todo esse acesso aos recursos financeiros, humanos e físicos compartilhando apenas de seus conhecimentos pessoais, suas reputações e seus relacionamentos.

Qualquer hora eu continuo o resto da história contando o que eles fizeram depois na Handspring. Aguardem!

Nome de Rua, será que importa?

Aqui neste blog evidentemente não, mas e onde as ruas têm nomes, será que o nome da rua tem alguma influência sobre coisas do tipo: o valor dos imóveis ou o tipo de pessoa que acaba morando ali?

Dois americanos do Texas postaram esta mesma questão em seu blog. O que eles queriam descobrir era se as pessoas pagariam menos por uma casa na Poison Street do que uma casa idêntica na Pleasant Avenue. Eles reuniram um monte de informações e fizeram diversas comparações coerentes, mas apesar disso não chegaram a uma resposta conclusiva a respeito da questão.

No aclamado best seller Freakonomics, o autor a pergunta similar sobre o nome das crianças: O nome que você escolhe para uma criança, será que influencia no seu destino? O estudo comparava crianças, em especial meninas negras com nomes de origem africana com Latoya versus nomes mais tradicionais como Jessica. A conclusão que ele chega é que na verdade não importa muito.

Agora, se o nome da rua importa, mas o nome de uma criança não, porque será que é assim?